Hoe ABN AMRO Belgische ondernemingen helpt groeien: Een Interview met Yannick Huygens
Doorheen de levenscyclus van een onderneming wordt een ondernemer geconfronteerd met verschillende sleutelmomenten. Van oprichting tot groei, van een eventuele beursgang tot verkoop: elke stap vraagt specifieke ondersteuning en begeleiding. Met welke uitdagingen worden ondernemers geconfronteerd wanneer hun onderneming sterk groeit? En hoe kunnen wij als bank (familiale) ondernemingen bijstaan doorheen hun groeitraject? We vroegen het aan Yannick Huygens, Head of Corporate Banking ABN AMRO België, die in onze meest recente Tomorrow Talks podcastaflevering in gesprek gaat met Christian Teunissen, CEO van Xior.
Yannick, jij staat aan het hoofd van de Corporate Banking activiteiten van ABN AMRO in België. Hoe staat het Belgische ondernemerslandschap ervoor?
"Over het algemeen gaat het goed met onze ondernemers! De eerste cijfers van 2023 en 2024 tonen een bloeiende groei, wat een positief signaal is voor onze economie. Al worden ondernemers voortdurend geconfronteerd met uitdagingen - afhankelijk van de fase waarin hun onderneming zich bevindt. Zo heb je een heleboel interne uitdagingen: start je een onderneming op, dan heb je kapitaal nodig. Wil je een onderneming (gedeeltelijk) verkopen, dan moet je een goed gestructureerde bedrijfsoverdracht voorzien. Groeit je onderneming sterk, dan kan je een beursgang overwegen. Het is cruciaal om je op deze sleutelmomenten te laten omringen door experten met kennis van zaken."
Maar er zijn ook externe uitdagingen?
"Een onderneming opereert natuurlijk niet in een vacuüm. De coronacrisis is daar een goed voorbeeld van. Maar ook de rentestijgingen, de energiecrisis,… niemand heeft deze omstandigheden vooraf kunnen voorspellen en ze vereisen allemaal een specifieke aanpak, op maat van de onderneming.
We staan ook erg dicht bij onze klanten – we hebben veel contact en regelmatig fysieke vergaderingen die worden bijgewoond door onze experts en leden van het management. We bieden oplossingen op maat en we verlenen de nodige flexibiliteit. Indien er iets gewijzigd moet worden kán dat ook. Wij denken mee met de klant en zo hebben we bijvoorbeeld een te strakke terugbetalingsperiode van Xior wat verlicht in tijden van hoge intrestvoeten.
Laat ons daarbij zeker niet vergeten dat we ons momenteel ook in een periode van transitie bevinden waarbij ondernemingen grote veranderingen door moeten voeren om in lijn te zijn met de Europese duurzaamheidsvereisten. Voor al deze uitdagingen kunnen wij als bank optreden. We luisteren, we denken mee en we zijn oplossingsgericht. Dit komt zowel de onderneming als onze relatie ten goede. Een langetermijnvisie is hierbij cruciaal."
Je zegt dat ondernemingen nood hebben aan oplossingen op maat. Hoe kan een bank zo’n individuele dienstverlening aanbieden?
"Binnen het uitgebreide internationale netwerk van ABN AMRO kunnen wij beroep doen op heel wat experten die heel goed weten wat er in bepaalde sectoren leeft. Ze begrijpen de marktsituatie, het wettelijk kader en hebben concrete tips om met specifieke uitdagingen om te gaan. Deze experten zijn heel nauw betrokken bij de begeleiding van onze klanten. Ze komen ook mee naar onze fysieke afspraken om inzichten, cijfers en rapporten vanuit de sector toe te lichten. Deze informatie is niet zomaar publiekelijk te vinden. Het biedt een enorme meerwaarde."
Op welke manier verloopt een samenwerking met een (familiale) onderneming?
"Voordat we concreet aan de slag gaan brengen we eerste de situatie van de ondernemer én de onderneming in kaart. Dit doen we op een holistische wijze: de groei van het privévermogen van de ondernemer én de groei van zijn onderneming zetten we daarbij voorop. Doordat we in België een erg nauwe samenwerking hebben tussen Corporate Banking en Private Banking kunnen we het volledige financiële plaatje in kaart brengen. We hebben hiervoor zelfs een aparte dienstverlening - ‘Ondernemer & Onderneming’ – waarbij een gespecialiseerd team zowel zakelijke als privé-behoeften behartigt. Wanneer we een duidelijk zicht hebben op de gehele situatie kunnen we opnieuw binnen ons netwerk kijken welke expertise, welke diensten en welke producten geschikt zijn voor de ondernemer.
Zo kunnen we met onze ESG experten kijken waar de onderneming staat op vlak van transitie, en hoe wij deze transitie als bank kunnen ondersteunen en versnellen. Voor Xior hebben we bijvoorbeeld hun unieke Sustainable Finance Framework mee uitgewerkt. Dit maakt een vastgoedportefeuille duurzamer én het bedrijf wordt aantrekkelijker voor investeerders. Binnen het kader van dit framework hebben we hen ook een groene lening toegekend."
Wat verstaan we onder zo’n Sustainable Finance Framework?
"Via een Sustainable Finance Framework zorgen we voor de duurzame financiering van een onderneming. We zijn als bank echt een koploper in deze materie. We hebben teams met experten die onderzoeken wat er gebeurt op internationaal niveau qua standaarden en verplichtingen. Maar we betrekken ook nog een onafhankelijk bureau bij het valideren van het framework, zodat we er zeker van zijn dat alles in orde is. Vanaf januari 2025 komt er trouwens een nieuwe verstrenging aan. Samen zorgen we ervoor dat onze klanten voldoen aan de nieuwe regelgeving vóór deze deadline."
In de podcastaflevering gaat het over de uitdagingen die gepaard gaan met de (exponentiële) groei van een bedrijf. Wat zijn zaken waar een ondernemer op dat moment best rekening mee houdt?
"Wanneer een bedrijf hard groeit komen er uiteraard mooie opportuniteiten in het vizier. Zo heeft Xior in 2015 de strategische keuze gemaakt om naar de beurs te gaan. Een zeer slimme zet. Hiermee hebben ze het nodige kapitaal opgehaald om hun groei te onderbouwen, hun naamsbekendheid te vergroten en hun reputatie te versterken. Xior kon geld ophalen op de kapitaalmarkten en daarenboven ook institutionele beleggers overtuigen op de obligatiemarkt.
Maar een beursgang vraagt uiteraard enorm veel voorbereiding. Bij ABN AMRO gaan we een bedrijf echt helemaal doorlichten, we maken rapporten en we informeren de markt. We gaan hier qua dienstverlening echt een pak verder dan andere financiële instellingen."
En wat ná de beursgang?
"Wanneer een bedrijf tenslotte beursgenoteerd is staan er weer een heleboel nieuw uitdagingen voor de deur. In deze fase kan ABN AMRO ondernemers snel en digitaal ondersteunen zodat zij geen tijd verliezen aan ingewikkelde en tijdrovende procedures. Hiervoor hebben wij onze – toch wel unieke - Equity Capital Markets (ECM) diensten. Zo zijn we marktleider en hebben we het grootste volume aan deals in de Benelux en kunnen we als enige bank in België shareholder identification aanbieden. Maar onze diensten zijn erg breed: equity research, het maken van analyserapporten, het organiseren van roadshows om kapitaal op te halen, het opstellen van warrantenplannen, tot het organiseren van digitale aandeelhoudersvergaderingen: we zijn echt een “one-stop-shop”. Het persoonlijke contact tussen de bank, de klant en de investeerders staat hierbij centraal."
Heeft ABN AMRO ook oplossingen voor ‘kleinere’ bedrijven?
"Zeker! ABN AMRO ondersteunt bedrijven van alle grootorden. Via het Forward Impact Program coachen we duurzame startups en via het ABN AMRO Sustainable Impact Fund investeren we zelf in duurzame ondernemingen. Ook als je bedrijf (nog) niet beursgenoteerd is, hebben wij ondersteunende diensten. Denk daarbij uiteraard aan bedrijfsfinanciering, maar eventueel ook aan internationaal cashmanagement of garanties. Neem gerust vrijblijvend contact en we kijken hoe we jou en jouw onderneming verder kunnen helpen."
