Dilemme d'investissement : les éoliennes sont-elles vraiment durables ?
Dans l’investissement ESG1 , tout n’est pas forcément tout noir ou tout blanc. Dans cette section, nous étudions des exemples concrets de dilemmes d’investissement du point de vue ESG. Cette fois-ci, nous nous penchons sur un dilemme spécifique lié à la production d’énergie éolienne.
Le monde prend de plus en plus conscience de la nécessité de lutter contre le changement climatique. L’utilisation d’énergies renouvelables, telle l’énergie produite par les éoliennes, est une solution à la fois nécessaire et inévitable. Si l’utilisation de la force du vent procure de nombreux avantages, elle est aussi source de difficultés. De nombreuses éoliennes installées il y a plus de dix ans arrivent à la fin de leur cycle de vie. Ces éoliennes doivent être mises hors service. La question qui se pose est donc de savoir ce qu’on va faire des hélices. Selon l’agence de presse Bloomberg, environ 8 000 pales en fin de vie seront déclassées chaque année au cours des quatre prochaines années rien qu’aux États-Unis.1 Compte tenu de la difficulté à recycler ces pales, la plupart d’entre elles seront brûlées ou finiront dans des décharges.
Et les pales d’éoliennes ne se décomposant pas naturellement, elles vont rester indéfiniment enfouies dans ces décharges. Pour les investisseurs durables, cette situation suscite un véritable dilemme. Les éoliennes permettent de produire de l’électricité sans recourir aux combustibles fossiles tout en respectant le climat. Cependant, l’enfouissement des pales d’éoliennes vétustes dans une décharge comme déchets permanents est nuisible à l’environnement. Le secteur éolien prend de plus en plus conscience de cette question environnementale. En Europe, les entreprises du secteur des énergies renouvelables cherchent des moyens écologiques de gérer la mise au rebut de ces pales arrivées en fin de vie. Au Danemark, par exemple, une entreprise leader dans le domaine des énergies renouvelables s’oriente vers un mode d’exploitation plus circulaire. Cette entreprise s’est récemment engagée à réutiliser, recycler ou récupérer toutes les pales des éoliennes de ses parcs terrestres et offshore une fois qu’elles sont mises hors service.
La solution passe également par l’innovation. En 2021, une entreprise espagnole spécialisée dans les technologies éoliennes a annoncé le lancement d’hélices 100 % recyclables devant équiper les éoliennes en mer, ce qui pourrait changer la donne dans le secteur. Grâce à une nouvelle technologie, les matériaux composant la pale peuvent être séparés et ainsi être recyclés, puis utilisés dans de nouvelles applications. Nous pensons qu’il s’agit d’étapes prometteuses vers un avenir où l’énergie sera à la fois durable et circulaire.
Sandra Saïdi - Portfolio Manager Sustainable Equities
